亚硝酸钠的作用：用于丝绸、亚麻的漂白剂，金属热处理剂；钢材缓蚀剂；氰化物中毒的解毒剂，实验室分析试剂，在肉类制品加工中用作发色剂、防微生物剂，防腐剂。在漂白、电镀和金属处理等方面有应用，被称为工业盐。能使血红蛋白变成高铁血红蛋白，对氰化物的解毒过程与亚甲蓝相问，但作用较亚甲蓝强，适用于氰化物中毒的解救。由于其具有咸味且价钱便宜，常在非法食品制作时用作食盐的不合理替代品。

因为亚硝酸钠有毒，含有工业盐的食品对人体危害很大。健康危害：毒作用为麻痹血管运动中枢、呼吸中枢及周围血管；形成高铁血红蛋白。急性中毒表现为全身无力、头痛、头晕、恶心、呕吐、腹泻、胸部紧迫感以及呼吸困难；检查见皮肤粘膜明显紫绀。严重者血压下降、昏迷、死亡。接触工人手、足部皮肤可发生损害。所以，人们平时买盐的时候要注意配料中是否有亚硝酸钠，以免影响健康。