亚硝酸钠是亚硝酸根离子与钠离子化合形成的无机盐，亚硝酸钠易潮解，易溶于水和液氨，水溶液呈碱性，ph值约为九，微溶于乙醇、甲醇、乙醚等有机溶剂。亚硝酸钠有咸味，又被用来制造假食盐，亚硝酸钠暴露于空气中会与氧气反应生成硝酸钠，如果加热到320度以上则分解，生成氧气、氧化氮和氧化钠，接触有机物容易燃烧爆炸。由于其具有咸味，而且价钱便宜，常在非法食品制作时用作食盐的不合理替代品，但是亚硝酸钠有毒，含有工业盐的食品对人体危害大，有致癌性。

    亚硝酸钠可以用来植物染色的染剂，一些丝绸，亚麻都是拿亚硝酸钠为漂白剂，并且可以充当钢材的缓蚀剂。亚硝酸钠还在肉类制品加工中用作发色剂、防腐剂等。因为亚硝酸钠表现为碱性反应，并且与空气中的氧气进行反应，可以用来钢板防锈。